飞黄腾达，是每个人都曾向往过的故事，宝马香车、纸醉金迷，人生似乎再无烦恼。然而，世间常有一句话，叫“富不过三代”，言外之意就是说，再富贵的家族都会走向衰败。与此同时，还有另一句话紧跟其后，即为：“穷不过五服。”
“五服”最初指丧服的种类，共分五种，以此区分家族中关系的亲疏远近。自古常有“五服之内皆至亲”的说法，也就是从自己到父亲、祖父、曾祖父、高祖父，五辈人皆为至亲。
而“穷不过五服”就是说五代之内必有崛起之势，意在勉励后人莫要应家族现状而颓废消沉，命运从来都掌握在自己手中。
“富不过三代，穷不过五服”是人们常常挂在嘴边的一句话，然而鲜少人知的是，关于“富不过三代”的表述其实还有另一句话，那才是家族兴盛的真正答案。
孟子曾说：“道德传家，十代以上，耕读传家次之，诗书传家又次之，富贵传家，不过三代。”后人在此基础上总结了“道德传十代，富不过三代”的俗语，也正因这句话见证了太多的辉煌与没落，故而绵延千年而不衰。
道德传十代
孟子曰：“君子之泽，五世而斩。”可见一个人的品德与素养何其重要，由近及远，一个家族的兴盛固然与机遇、人才等诸多因素有关，但更离不开内部的自我培养与建设，即为家风。
一个秉持着良好家风的家族，对内教育子嗣，对外惠及百姓，自然可以绵延不衰。
被称为“中华第一望族”的琅琊王氏，兴起于于西汉，发展于曹魏西晋，鼎盛于东晋，延续至唐末五代。
从东汉至明清1700多年间，共培养出35个宰相、36个皇后、36个驸马和186位文人名仕，如卧冰求鲤的王祥、“王与马，共天下”的王导、“书圣”王羲之等，名声显赫、流传千年。
而支撑着王家屹立不倒的关键因素便是“言宜慢，心宜善”的六字家规。开启琅琊王氏祖宗基业的王吉便是因为这六个字方能在官场中平步青云，在凡尘中香火绵延，而他的后辈对此更是谨遵恪守，这才有了千年繁盛。
再说范仲淹，一代明臣，一生清贫，年老后更是散尽家财，购置千亩良田，只为设立义庄，造福后代，也正是因为范仲淹的身体力行，方使得范家子孙屡次自发捐助，不至于半途衰落，时至今日，范式后裔在原有的义庄兴办学校，得以长久传承。
富不过三代
人们常说：“由俭入奢易，由奢入俭难。”可见富贵，并非百利而无一害。富贵人家，或许在物质需求上极少踌躇，但精神的匮乏仍会成为培养欲望的温床。
欲望永无止境，当你过惯了灯红酒绿的富贵生活，便会渴求更多的权利与财富，若是不加节制，终会挥霍无度、渐趋没落。
《红楼梦》一部封建大家族的兴衰史。彼时，贾府看似辉煌，实则暗存隐患，有当家之权的王熙凤，即便被死后的秦可卿托梦告诫，仍旧不知警醒，整日花天酒地、挥霍无度，结果没几年，贾府没落，家败人亡。
再说秦二世胡亥，父亲嬴政一统江山，留下大好前景，谁知他的儿子秉着着“人生苦短，如白驹过隙，当及时行乐”的态度肆意挥霍，不顾黎明百姓，只为满足自己，在权利的顶峰，他滥用职权，纵情享乐，最终民怨沸腾、揭竿起义。
纵观历史，不论是家族还是王朝，总逃不过衰亡的结局，究其原因，不过是无法从一而终罢了。先辈拼搏奋进，后辈只知享乐不知延续，最终自然难得善终。 由此可见，“道德传十代，富不过三代”不止是一句简单的俗语，其中更饱含着家族兴衰的诀窍。
其实，不论是个人的发展，还是家族的绵延，都离不开道德的传承。
而历经千年的洗礼，先辈早已将那些支撑中华民族绵延不衰的品质尽数告知，如节俭、淡泊、贤良、勤奋等，这些美好品德，是个人不断奋进的根由，亦是一个民族与国家日渐强盛的底蕴。传承不灭，则香火不断。
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