2015年2月14日 星期六英国 里丁 晴 在异国他乡第一晚，整体比想象的好一点。4点多醒了一次，5点多又醒了。打开手机一看，还有比我醒得更早的同学，大家都在网上晒自己的新“家”，书写自己的感受，字里行间流露着兴奋和激动。看到这些，尽管还有些瞌睡，却怎么也睡不着了。没来之前设定了N种可能性，做好了N种准备，压根儿没想到我会如此幸运，异国他乡的生活如此顺利。 看看时间还早，打开电脑和家人视频了一阵。昨晚由于国内已是凌晨，没多打扰。看着视频上熟悉的家，孩子和老公的亲切的面孔，听着熟悉的声音，百感交集。科技的发展让天涯若比邻成了现实。给孩子看了看我住的小屋，说了几句鼓励的话就挂了。看得出来，孩子很向往。希望他不仅是向往，而是用百倍的努力实现自己心中的梦想。 时间不早了。速速起床，洗漱，穿好衣服，打开窗子一看，窗外是一个漂亮的后花园。一股淡淡清香扑面而来，隐隐约约的鸟叫，让人心醉，感觉如同走进了童话世界。以前只在电视上见过的画面在那一刻成了现实，我简直不能相信自己的眼睛。在确定不是做梦时，我快速地拿出了相机，记录下了这一美景。
图一：屋后
图二：房前 时间过得真快，和Esther (房东9岁的女儿)玩了一会，房东叫我们下楼吃饭。去了餐厅，面对一桌子的美味，却不知该从何处下手，该怎么做。桌子上有几种饮料，几种小吃，各种各样的杯盘、刀叉，一下子傻眼了。听着mummy 在和Esther交谈，好像是让Esther帮她，又好像很生气。正当我不知所措时，听见mummy让Esther教我们吃早餐，原来她嫌孩子太贪玩，与我们没关系，心终于放下了。 开始吃早餐了，标准的英式早餐:cereal, milk, chocolate, all kinds of bread with butter and jam, eggs and green tea. 女主人做的饭很好吃，样样尝了个遍，一不小心把自己变成吃货了，照此下去，估计减肥计划多半要落空了。 正吃饭时，Chris回来了。听他的语气，Eliza两个月前买的手机突然坏了，Chris帮她去修，没修好。只听着Chris一次次说，“I’m sorry to hear that. I can’t fix it for you. You can do nothing but use my cellphone.”Eliza反复说,“Bad luck. What should I do?”语气中满是失落和不快。也难怪，今天要去意大利，却突然摊上这么一桩子事，真够倒霉的。换了谁，心情都不会好的。 吃完饭，女主人Eliza 要送我们去Marks and Spencer和同学们会合，开始在英国的第一次shopping之旅。一路疾驰，路边一幢幢古色古香的欧式建筑，绿油油的草坪，被远远地摔在了脑后，真想下车去感受一下美丽的田园风光。不一会儿，我们就到了Reading Station.停好了车，Eliza叮嘱了Esther几句，带着要回国的两个日本女孩去火车站了。这两位日本女孩是我们之前上一任寄宿学生，来英国研学两周。 妈妈要送站，顾不上，于是小姑娘Esther成了我们的临时向导。小姑娘蹦蹦跳跳地在前面走，我们两个跟在她后面一路小跑，穿过了一个个很相似的小巷子。眼看离约定时间就差4分钟了，怎么七拐八拐还不到，我开始隐隐担心了。似乎是看出来了，亦或是意识到了，小姑娘慢慢停下来，信誓旦旦地告诉我不用担心，一定能按时赶到。 又拐了几个小巷子，终于赶到了约定地点，时间刚好十一点，大部队已经到了。真佩服英国人做事的高效和守时，把一切都计划得很周到。他们用他们的实际行动给我上了第一堂课——时间课。 要去和同学们见面了。分别时，Esther嘴上说让我们赶紧走，但样子和脸上的表情很无助。突然觉得很心疼。我问她，妈妈什么时候去意大利，接下来该怎么办。她说，“妈妈三点坐车去，过会儿会来接她，但她也不能确定。”我问她是否知道回家的路。她回答“不知道。”这下可怎么办。她只有9岁，万一走丢了怎么办？这种事情，在国内很常见的。看着同学们走远了，她很懂事。为了不让我们两个为难，她走开了。出于安全考虑，我们临时决定和她在一起。本来今天也没什事，就是熟悉环境。再说了，我们两个大人怕什么，一路问着都回家了。追上了Esther，才发现她的眼里浸满了泪水。我一把把她揽在怀里，她委屈地哭了。我们反复告诉她，不会把她一个人扔下的。她慢慢停住了哭声，这时候Chris和David推着单车从另一个方向过来了，原来他们走岔了，没碰见Esther。爸爸真诚地给Esther道歉，请她原谅，和其他同学寒暄了一阵，他们三人就离开了。想想我自己，跟儿子关系还不错，但在儿子小的时候还是耐心不足，多有冲突。爸爸的真诚，孩子的懂事，和谐的亲子关系，又给我上了一课——亲子课。 这时，大多数同学们又走回来了，Esther也安全和爸爸哥哥汇合了，我终于可以放心地shopping了。 第一站我们去的是通讯用品店。昨晚落地后，学校发的手机卡需要激活。但由于我的手机只能安装一张卡，这可怎么办？店主(中国人)告诉我，我只有两种选择：要么将新卡剪小，安装在手机里，把国内的卡先取出来，收好;要么临时买个手机，用几个月，回国时再注销掉，真是左右为难。剪新卡，旧卡就得拿出来，国内的信息将无法接收；不剪卡就得买手机，最便宜的的老年机也要25镑。权衡来权衡去，还是拿不定主意，我决定到别的店再去看看。走了几家店，最后在一家不知是印度人，还是非洲人开的店里选了一部手机。一番讨价还价之后，老板将价格降到了21镑。当我说明了情况，他当场承诺，如果三个月之后，我不想用这个手机了，可以拿回来，他再退还10英镑给我，听起来似乎还不错，11镑用三个月，还算划算，于是便买下了。之后我又带着另外两名同学以同样的价格买了两部手机。异国他乡，首次购物成功，很开心。 又开始下雨了，感到了一丝凉意。存了几个同学的号码，试了一下手机信号，又没事干了。我们决定去别的地方转转。从手机店出来，看到大街上一群年轻人在用各种各样的日常生活用品当乐器，敲打弹唱，不远处另一帮年轻人在合着音乐跳舞，歌声动听，舞姿优雅，再配上街头清新的空气，来往穿梭的人群，一切显得那么和谐，浑然天成。 漫无目的，信步游走在大街小巷，感受着独有的异国风情，不相信自己已经身处异国他乡，眼前的景象无数次在梦中出现，此刻只觉得似曾相识，倍感亲切。之后，我们又陆续去了超市，鞋店、服装店、药店、化妆品店、首饰店、鲜花礼品店等，因为今天是西方的情人节，商场几乎都在打折，顾客很多，很拥挤。绝大多数是年轻人，也有白发苍苍的老人，他们都在为自己心爱的人挑选最称心的礼物。有些店铺为了吸引顾客，打出了各种各样的广告，这点倒是和国内有几分相似，不过语言更犀利而已。寥寥几句，让很地道的英语表达，很有意思，长见识了！
不知不觉已近两点钟，肚子饿得咕咕叫。去公交station办了一张临时乘车卡，选了一家快餐店准备吃点东西。看着店面上的信息，突然想起这是Anthony 老师上课时曾经提到过的一种食物，于是便决定进去试试。上课时学到的怎样点菜等常用语，此时都派不上用场了，实际情况远比上课复杂的多。没办法，肚子饿，硬着头皮试呗，不尝试怎么知道。 点的餐出来了，这么多，三大盘子，幸好明智，两人点了一份。味道不错，一边吃，我一边打量着整个餐厅的装饰，和墙上的标志及提示语，倒是发现了一些很有意思的东西。番茄酱和沙拉酱包装袋上的文字，令我印象最为深刻。不得不感叹英国人的坦诚与体贴入 “微”，恐怕防过敏、添加剂等诸如此类的文字在国内很少见。
吃完饭，我们又去了另外几家店，学到了好多东西的英文名称。看着天色不早了，决定坐公交车回家。今早房东告诉我们，坐19路公交车最方便，但19路车在哪里坐，着实让我们很迷惑。问了好几个人，有的不熟悉具体路线，有的和我们一样也是newer，压根儿不知道。有的倒是东南西北，说的很清楚，也听懂了，但就是找不着。折腾了好一阵，转了几圈，竟然歪打正着找到reading station了。一长溜终于上了公交车了。但接下来难题又来了，该在哪一站下车，因为公交车是不报站的。我只能在上车之后和司机说了一下，请他在快到站时别忘了提醒我们一下。但我自己也丝毫没有放松，一边查看地图，一边观察路线，基本熟悉了，上前向司机确认了一下，还好我的判断没错。下了车，正当我们准备过马路时，司机突然把车停下来，告诉我们走过头了，还让我们往回走。看着他真诚的笑脸，我们相信他说的没错（但事实上我们的判断是对的，因为他不清楚我们具体要去哪儿。）。但走了一阵，我才发现，走错了，这条道不是回家的路，是大学校园里面若干条小道中其中一个而已。果断地往回返，看着越来越熟悉的景色，我相信自己的判断对了。 一路走走停停，曲曲折折终于回家了。房东很是担心，看到我们安全归来，他们也很高兴。打了个招呼，我们便上楼回房间了。 没事干，把自己包里带的东西，买的东西及发票，还有找的零钱拿出来整理，我发现了另一件有趣的事情。和人民币不同的是，英镑中的硬币相同面值的图案竟然不一样。我细细看了一下，正面都是君王头像，背面因为铸造年份不同，图案各不相相同，有的是建筑，有的是花卉，还有其他。这下可犯难了，我答应儿子，集齐一套货币，究竟以那一年为准呢。我决定先把这些硬币收着，临走时再决定。图一 20便士 图二 1英镑 图三 1便士和2便士 过了一会儿，想喝点热水，于是不得不去厨房打搅他们。这一去，收获还真是不小。房东不仅给我讲解了rugby,自己喜欢的球队，还邀请我们加入他次日的party，我知道了party 上会有一位菲律宾客人，一位奥地利客人，很是期待，但又不知道这样做是否合适，就没有立刻答应。他很体贴，让我和同住的同学商量一下，半个小时以后回复他。更有意思的是，他还给我出了两道题：其一，I am not English, I am not Irish, I am not from Scotland. 让我猜猜他是什么人。我想了一下，说威尔士人。他们父子三个都高兴地跳起来，还夸我聪明。他们哪知道我是瞎蒙的。 打了些水上楼后和Julia 说了一下，她也同意。我们决定一起下楼和房东说。房东听了很高兴，还邀请我们去客厅和孩子们一起玩游戏。他先给我们介绍了4种游戏，佩服人家教育孩子方式的同时，着实蒙了，这些游戏我压根儿就没听说过。 游戏名叫lega，类似我们给孩子玩的积木。所用材料有三类：各种形状颜色各异的积木，骰子一个，其中四个面为四种标示类别的色块，一面是一个问号（意思是不是你，而是你左边的人帮你掷骰子），另一面标有?2（意为如果获胜，得分将翻倍）；三种级别的卡片，卡片背面标有1-3个问号，正面有用四种颜色标示出的四种不同类别的物体（交通工具、绿植等）。基本规则如下：首先确定顺序，不拘形式，完全看你自己的爱好，石头剪刀布也行。一般情况下，年龄小者为先；其次是掷骰子，确定类别，这一步是完全公开的。选卡片，看卡片正面选图形，完全是自己的事，其他人不得看；在规定时间用积木组合出选定的图形，其他人试图猜测，谁猜对谁得分，适当的线索是允许的。如果别人猜对了你的东西，你也会成功拿到相应的分数。如果你做的东西没有人能猜出，将被视为无效。一轮完成，下一轮开始，以此类推。让我最为惊诧的不是游戏本身，而是大人陪同孩子玩游戏过程中，给孩子的教育和引导。这一点与中国的父母截然不同。 Esther和David 谁也不愿意落后，都想在游戏中获胜，爸爸也不例外，每个人都在尽力做好每一环节，每个人都很有创造力和想像力。Esther完成了，但我们四个没有一人猜对，Esther因此没得分，心情很不好，我都有点心软了。但爸爸明确告诉Esther，rule is everything. No one is an exception. 听到这里，Esther的脸立马转晴，一本正经地告诉爸爸，“I try my best, but 3 question marks seem to be a little difficult for me. Maybe next time I’ll begin with question 1. ”爸爸趁机告诉孩子，“That’s true. You did a really good job. But We have rules first. No one can break it.”气氛再次转入和谐，一切回归正常。 游戏继续。整个过程听起来很简单，但细细琢磨一下，短短一个小时的游戏，爸爸其实已经告诉了孩子好多做人的道理：鼓励孩子勇于面对困难，挑战自我；鼓励孩子充分发挥想象，尽量creative, 教育孩子守规矩、懂礼貌，教育孩子及时反思总结，寻找不足，迎头赶上……，这些能力也许不能帮助孩子提高成绩，但却能让孩子成为一个高效、独立但不自我、从而对社会有用的人。想想自己教育孩子过程,真的很惭愧。陪伴时间本来就少，一见面就掐，一见见面就吵，吵翻了就离家出走……。我是这样，我面临的家长还不如我呢！看来我们的教育改革，已然迫在眉睫。 游戏结束，Chris 告诉我们，如果愿意的话，他次日会带我们去观看parkrun, 然后在附近购物，随后去教堂参加活动，中午回到家，然后在家设宴款待两位外国朋友（男的来自奥地利，女的来自菲律宾），这么多没经历过的活动，如此非凡的经历，有点期待哦！
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